“山不在高，有仙则名”，而对于普陀山来说，应该称之“山不在高，有佛则名”。

普陀山是舟山群岛中一个面积12.5平方公里的小岛，誉为“海天佛国”。

比起和它齐名的四大佛教名山中的其它三个，比起中国诸多的名山大川，普陀山的自然风光并不是特殊精彩，它既无磅礴之势，也非景色华丽，甚至有些普通，只是悄悄地藏在海里的一座座山丘，可它竟名扬天下，吸引着天下无数人乘船渡海而来。

从上海吴淞口上船，在夜色下离开灯火璀璨的繁华都市，沿浩荡江海一路南下，一个晚上的船程，第二天一早便来到了普陀山。

无论在船上，还是在岛上，游人也是很多，但都无海内其他热门景点常常所见的人声鼎沸、嘈杂不堪。到这里的人脸上大都带着平和、安宁的神情，举手投足间谦让礼遇，细语轻声。来普陀山的人大概都是善男信女，怀着一颗朝圣的心而来，期待着心灵的皈依或寻求精神的慰藉吧。

这座附近环海的小岛被浓密的绿树覆盖着，古木苍天之中寺院庙宇星罗棋布，梵音涛声在耳边隐约回响，山石林木、寺塔崖刻愈发显得幽幻独特，布满着佛国的神秘色彩，恰如人们的评价“第一人间清净地”。

绵延的千余年的佛事活动使普陀山这片净土积淀了深厚的佛教文化底蕴。普陀山的名称来自佛教《华严经》，全称为“普陀洛迦”，梵语音译，意为“漂亮的小白花”。

普陀山成为佛教圣地始于唐代。唐宣宗大中年间（公元847－860年），天竺僧人来此修行，称亲睹观世音菩萨现身说法，授以宝石，遂传此地为观音显圣地。五代梁贞明二年（公元916年），日本僧人慧锷大师从五台山迎奉观音像乘船回国，船至普陀山莲花洋时为风浪所阻，船只触礁，认为观音不肯东渡，便在普陀山结庐供奉，即今天的“不肯去观音院”。从此，普陀山就成为观音菩萨的道场。后经历代兴建，鼎盛时期山上共有3大寺、88庵、128茅蓬，僧侣4000多人，史称“震世第一佛国”。每年农历二月十九、六月十九、九月十九分别是观音诞辰日、得道日、涅磐日，四方信众聚缘佛国，诵经礼佛，通宵达旦，山上烛火辉煌，香烟缭绕，甚至天象显祥，盛况宏大。

在佛教世界里，与中国人最有缘份的应首推观音菩萨。唐代即有“家家阿弥陀，户户观世音”的谚语。观音，又称观世音，是梵语的音译，意思是遍观世间呼救之音。据佛经说，遇难众生只要一心吟诵观音的名号，就会得到观音化身的挽救，因此就出现大悲观音的表尊号。观音菩萨可以说是最勤奋、最忙的菩萨，她一天到晚普救众生，甚至觉得一只手、两只手救人也有限，于是幻化出千手、千眼观世音，以救大千世界芸芸百姓。观音菩萨与文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨一起被称为四大菩萨，观音菩萨则居四大菩萨之首，在中国佛教中拥有的信徒最多、影响最大。

普陀山的主要景点就是三大寺：普济禅寺、法雨禅寺、慧济禅寺；普陀山的标志则是南海观音大铜像、紫竹林和西天景区。景区内穿梭的中巴车可以拉着游人方便地来回于各个景点。

普济禅寺又叫前寺，前身就是不肯去观音院，是供奉观音的主刹，占地3.7万平方米，是岛上第一大寺。寺院三面环山，寺前是两个绿波粼粼的长方形水池，名叫海印池，也称放生池，池面上莲花盛开，筑桥座通往大殿。大圆通殿是普济寺的主殿，圆通是观音菩萨的别号。殿内正中端座高达8.8米的观音菩萨，全身金黄，眉清目秀，慈爱含笑。东西两壁又各塑有16尊不同服饰、不同形态的菩萨，称“观音三十二应身”，即观音以不同身份教化世人时的现身说法形象。寺院内古木茂盛，大殿巍峨，殿前香烟缭绕，男女虔诚，悠长深遂的钟声、僧人的木鱼声、诵经声构成了一派庄严的佛教景象。
法雨禅寺又称后寺，占地3.3万平方米，依山取势，分列六层台基之上。从天王殿、玉佛殿、九龙殿、碑殿、大殿，直到方丈殿，殿殿升高，气象不凡，不远处海浪轰鸣，王安石曾赞之“树色秋擎书，钟声浪吞回”。整座寺庙宏大高远，一座海会桥通往进入法雨寺的正门，意指诸佛菩萨聚会一起，其德如大海广阔无边。

慧济禅寺位于海拔291米的佛顶山上，原为一石亭，明代僧人慧圆创慧济庵，至清乾隆年间扩建为寺，光绪三十二年得大藏经，遂成巨刹。寺内大雄宝殿供奉着释迦牟尼的佛像，用彩色琉璃瓦盖顶，在阳光下呈现出佛光普照的奇景。寺院深藏在林木茂盛的山顶上，举目四望，可观幽奇诸峰，天涯处飘渺群岛，附近鸟鸣林幽，恍若置身海天一色的仙境。

南海面音铜像是普陀山的新标志，坐北朝南，面向大海。大佛整个建筑高33米，其中大佛立像高18米。佛像造型尽显观音菩萨的慈、悲与优美，形象端庄，金光闪闪，体现了海、山、像的和谐统一。大佛的正前方就是东海的莲花洋，也是渔民打鱼的出海通道。渔民出海时路过南海观音像，都会自觉地朝拜，祈求菩萨保佑，平安归来。

漫步在这海岛上，心里一直在想，普陀山偏居中国东南海上一隅，为何能成为中国四大佛教名山？因为有观世音菩萨？还是因为帝王的光临、文人的妙笔，抑或海天景色？可这些元素在中国可以说比比皆是，那么是什么成就了普陀山？

从普陀山的地理位置看，这里是长江、钱塘江、甬江的入海汇集处。三条大江波涛汹涌地来到这里，带来了中国大地的千年文化和万里人文，这在中国漫长的海岸线上是独领风骚的。普陀山背靠上海、杭州、宁波、温州等城市，受尽了浓郁的江南文化的滋养，同时它又面向太平洋，承接和传送着蓝色文明与中华文明的融合交汇，凝结起了海天佛国的文化气息和精神。

两千多年的封建社会，中国自古多天灾人祸。在这样的时候，人们从佛教里发现了能救苦救难的观音菩萨，满意了自己逃离苦海的精神追求。为了赋予观音菩萨更多法力，更具理想化，人们把它塑成千手千眼，说成法力无边，能看清更深、更重、更多的苦难，把劳苦大众救出苦海，渡向幸福的彼岸。观音菩萨的“无缘慈悲心”，就是对那些和自己没有缘分的人也要同样给予慈悲爱心，只要是生命，就能获得殷殷关照。观音菩萨成了善、爱、美的化身而完美无缺，受到了普通信众千年不衰的顶礼膜拜。

去普陀要渡海上山，但这影响不了朝圣者虔诚的脚步。莲花洋的水清亮纯净，信徒认为这是临近信奉前一次隆重的净身，通过一段水路的庄严仪式，把杂念和浊气净下来，把心灵与精神冼亮洗透，在纤尘不染中登上心中的圣地。

想到这些，你再回望普陀山，恰如一艘海上的航船，满载着“无缘慈悲心”，在苍茫苦海上浩浩然慈航。一次次离别夕阳，一次次迎接曙光，晨钟暮鼓，青灯黄卷，木鱼吟唱，大海上波涛翻卷，海鸥翱翔，佛光与日月同辉，梵音与涛声交响……