潭柘寺始建于公元307年，是佛教进入北京地区后所修建的最早的一座寺院，

当时规模不大，名叫嘉福寺。

佛教作为一种外来宗教，在传入中国北京地区初期，还未能被百姓所接受，

也没有得到地方官府的支持，因而发展很缓慢，以后又经过了北魏和北周的两次“灭佛”，

使佛教受到了很大的打击，嘉福寺自建成后，影响不大，一直也没有什么发展，

后来逐渐破败，直到了唐代才兴盛起来。