中国第一家票号 ——日升昌，座落于“大清金融第一街”平遥古城西大街的繁华地段。是中国现代银行的开山鼻祖。从清道光初年成立票号到歇业，历经一百多年，曾经“执中国金融之牛耳”，分号遍布全国35个大中城市，业务远至欧美、东南亚等国，以“汇通天下”而著名，被余秋雨先生誉为中国大地各式银行的“乡下祖父”。（余秋雨《抱愧山西》）就是这样一座小小院落，开中国民族银行业之先河，并一度操纵十九世纪整个清王朝的经济命脉。  
    作为晋商文化的杰出代表，其建筑风格和规模都具典型，但又有其特殊性。日升昌票号采用三进式穿堂楼院，即体现了晋中民居的传统特色，又吸收了晋中商铺的风格，达到了建筑艺术和使用功能的和协统一。曰升昌占地1386平方米，建筑面积约1200平方米，共有21座建筑，正院沿南北纵轴线，东院为狭长的南北小跨院，西院为日中新票号。（日中新与日升昌均为达蒲李氏的财东），  如今的日升昌旧址，已开辟为“中国票号博物馆”。
日升昌前临繁华街市 ，后通幽静巷道 ，占地1600余平方米，有大小建筑 2l 座，形成一座完整的日升昌总体布局呈现一种外雄内秀，主从互补，正倒结合，精简有别，突出实用的自然美感。是功能齐全的商业店铺院落、其建筑风格，既有商业建筑的共性，又有其与众不同的特殊性。
   日昇昌的主体建筑，从铺面方向看，似坐南向北，呈倒座型。但穿过中厅，来到后院，如同调了方向，院落又坐北朝南，呈正座型。这种正倒结合型商号店铺，实属罕见。以日昇昌前院为例，铺面高大的硬山建筑，在里院无疑给人以封闭、压抑的感觉。但东、西柜房等从属建筑，取低平单坡建筑态势，又形成错落有致、洞开天地、起伏跌宕的空间效果。面阔五间的铺面，二层木结构覆瓦硬山顶建筑，辅以五级青石台阶，加上沉重厚实的黑漆大门，使人感到宏伟壮观。而清代技艺高超的工匠把民居中较普遍应用的砖雕、木雕、石雕技术，运用到商号店铺建筑中，增加了商号的生活情趣，使高大雄浑的建筑又透出轻巧和温馨。
日升昌的铺面建筑、过厅和客厅都位于南北中轴线上，庭院和中轴线严格对称。前院集中设置柜台房、信房、帐房等营业性用房，后院设置客厅和客房，前后两院由过厅分隔，既相互独立又彼此连通。小跨院集中设置了雇员和佣人的居室、厨房、杂室、厕所等辅助用房。
   日升昌有两处入口，主要入口面临西大街，供客商进出联系汇兑业务。面广五间，分上下二层，上层为阁楼，南面明间置格扇门，北面开四窗，下层为铺面。“日升昌记”鎏金牌匾高悬门额之上。号名隐含四个“日”字，喻为旭日东升，蒸蒸日上。此牌匾相传为清嘉庆末年状元郎陈沅亲笔书写。次要入口在后街东郭家巷内，门洞设计为券拱状，上置垂花门罩。此门直通南跨院，供票号货运马车可驶入院内。南跨院为狭长的通道，两侧是高达十米的高墙。没有窗户，即可防火，又可防盗。从南跨院进入主院（即北院），必须通过洞门或安装有两道板门的小夹道。日升昌所有外墙只有临西大街的铺面为 木板门，其余均为高大厚实的砖石墙体，外观封闭，足见票号设计、建造、设防之严密。

   票号前院由一进院和二进院构成。一进院设柜房，对外营业，二进院设信房和帐房，主要用于内部经营和管理。两院东西厢房屋顶为硬山式单坡屋面，明间格扇门和槛窗的花纹式样也一概取方格图案。室内用整块木板精心雕镌成的屏门分隔空间。在票号的营业柜房内专门修砌了地下金库，以防不侧，但这只是个小金库，院中的另一个大金库所在何处，至今还是个谜
走出中厅后门道，来到后院，后院前檐下挂有一块“丽日凝辉”的金字牌匾，左右明柱上有楹联一幅∶“日丽中天万宝精华同耀彩；升临福地八方辐辏独奇居”，首字分别嵌入“日”“升”二字，意味深长。
   后院东厢房原为伙房，西厢房为客房是为伙友来往时暂住的场所。后院南厅较为宽敞，是当年东掌伙友逢年过节聚会就餐的场所。东侧院为日升昌后门，银两运送，主人出入，均通过此门。另外，养马房也设在此处。
   日升昌西院为日中新票号旧址，建筑规格同日升昌院落差不多，但东西厢房为二层阁楼式建筑，现归入中国票号博物馆，其内陈列着晋商三大票号的人物事迹和票号的发展历史。
   帐房为会计结算和汇票书写的办公用房，分里外两间。案头阵饰极为简单，成百年来一直保持简朴勤俭的状态。信房相当于现在的办公室，处理日常信笺来往和全国各分号之间的联系和调度。中厅门口之匾额为著名书法家徐文达所书∶“紫垣枢极”，两旁楹联为∶“轻重权衡千金日利；中西汇兑一纸风行”。进入中厅，对面四扇屏风顶部挂有道光四年孟夏题名的横匾∶“怡神养素之轩”。该厅为掌柜接待客人之所，室内陈饰讲究、大度、平和。从屏风后通往后院的过厅两侧，是大掌柜和二掌柜办公用的窑洞，大掌柜屋内，面积仅十几平方米，陈设简陋，只有一张明代黄花梨木的炕桌雕工精细，略显出高贵。屋内靠墙有一排隔扇，隔扇有暗门开启，可直通顶楼，平时不加注意，很难发现其奥妙。对面房是二掌柜的办公室。