北京城的变迁

      唐时的幽州是一座不大的藩镇城，到了辽把北京定为析津府，称为南京，开始在今广安门一带扩建城池，北京开始初具都城规模。辽时的北京城周36里，高3丈，共8个城门：东面为安东门、迎春门，南面为开阳门、丹凤门，西面为显西门、清普门，北面为通天门、拱辰门。
     至金代，又在辽代城垣的基础上扩建了北京。外城周75里，城门12个：正东面为宣曜门、阳春门、施仁门，正西为灏华门、丽泽门、彰义门，正南为丰宜门、景风门、端礼门，正北为通玄门、会城门、崇智门。还有13门一说，北面再多一光泰门。金代修建北京城用的是涿州的土，运土是个大问题。不知谁想出了个办法，动用众多的人从涿州至京城一字排开，手递手，形成一个巨大的传送带，实筐进，空筐出。此法提高了运土速率，工程不日完工。
     辽金两代北京城的中心都在今广安门一带。元代未用辽金城垣的旧址，而在旧城的东北面重新建筑了城墙。元城墙略小些，周50里，分11门：正南为丽正门、左文明门、右顺承门；正东为崇仁门，南齐化门、北光熙门；正西为和义门，南平则门、北肃清门；北面为健德门、安贞门。这就奠定了现在北京城的基础。现在北京的安贞桥、健德桥、丽泽桥、开阳桥等，虽不在原城门的故址上，却也都是有据而为。
     直至元代，北京的城墙都是灰土所筑，经不住雨水的冲刷。元代每年都要加固，开始在文明门外种了大量的芦苇，以排编好的芦苇作为材料，保护修整城墙。后来警觉这样遇到战争会比较危险，于是城墙底部改用砖石加固。
     明成祖定都北京以后，在元大都的基础上进行规划改造。北京城从北面向南移了5里，去掉了东西两面北侧的光熙、肃清两门，改为9门。永乐四年，建宫殿，再修城垣，十九年正月建成。城周40里，高3丈5尺5寸，上宽5丈，下宽6丈2尺。明英宗正统元年改丽正门为正阳门、改文明门为崇文门、改顺承门为宣武门，改崇仁门为东直门、改齐化门为朝阳门，改彰义门为西直门、改平则门为阜成门。北面改安贞门为安定门、改健德门为德胜门。原城为土城，只有底部有砖石。正统十年六月，城墙外层全部用砖修砌。清代基本沿用了明代的城墙。
     明代几次加固了城墙，却频频遭到北面战事的困扰，最初固若金汤的感觉逐渐丧失。自明成化年始，定西侯蒋琬上言，要建外城。理由是当初明太祖定都南京，就在城外修建外城以保护居民，这是“万世不拔之基也”。再者，京城西北一带又有旧城墙的基础，修建起来，也比较迅速。嘉靖二十一年，掌都察院毛伯温等又提此事，准备先在正阳门、崇文门、宣武门外动工。无奈国库财力不足，只能停止。而战事日益紧迫，嘉靖三十二年，给事中朱伯辰又进言，城外的居民已经差不多是城内的一倍，不能没有城墙保护，况且还有坛庙。之后，兵部尚书聂豹等人再进言，终于得到皇帝的同意，开始施工。按照这个设计实行，外城将约长100多里，北京城就是个“回”字形。
     修筑城墙的确是个大工程，需耗费大量的人力、物力、财力。城墙内要用大量混合的灰土夯实，外面还要用无数的城砖。按时价，每一块城砖就要花费银子3分6厘3毫。明城砖上都有若干块印文砖，上面打着“年号年代窑户某某造”等字样，既是窑户的荣誉，也是责任到底。漫长的城墙上光是这种印文砖上的窑户就难以数清，更不用说要用多少立方灰土，多少块城砖了！
     因修城墙需要巨资，施工进行困难，严嵩提出了个折衷的办法：利用金城墙，先建外城南面，等财力充裕时，再行修建四周。于是对原施工方案进行了调整，南面原准备修20里长的城墙，现在只修十二三里便向北拐，尽快收结，以“不虚费财力”。所以北京城成了“凸”字形（也有人据形状称为帽子城），并于当年10月完工。外城又叫外罗城，长28里，高2丈，共7门：永定门、左安门、右安门、广渠门、广宁门（广安门）、东便门、西便门。

     元代重建北京城后，旧城渐渐荒废，只留有一些辽金的遗址。时人习惯把旧城称为南城，新城称为北城。《日下旧闻考》记述，旧城在“元代尚有遗址，当时多谓之南城。而称新都为北城。……故迹逐渐湮灭。其四至已不可辨。”现在的法源寺、天宁寺一带，元代人都称为南城古迹。
     明代京城分为五个城，即中城、东城、西城、南城、北城。根据明人张爵的《京师五城坊巷胡同集》记载，明代的中城在正阳门里，皇城两边；东城在崇文门里，街东往北，至城墙并东关外；西城在宣武门里，街西往北，至城墙并西关外；北城在北安门至安定、德胜门并北关外；而南城在正阳、崇文、宣武门外，即外城。也就是说，明代的北京城，中、东、西、北四城在内城，只有南城在外城。五个城中再细分为坊，有些像现在区下再设街道的意思。当时的南城分为7个坊：正东坊、正西坊、正南坊、宣南坊、宣北坊、崇南坊、崇北坊。至此出现了“宣南”一词。
      到了清代，虽然仍以五城规划城区，只是分法与明朝不同，南城的概念又有了变化。清初废除内城坊制，规定由满族旗人居住，属八旗管辖。原住内城汉官商民皆徙居外城，外城则将原8坊合并为东、西、南、北、中五城。内城中割出原属中城的东长安街以南，沿城至西长安街路南，再割原属东城的泡子街以南，沿城至王府井路东，再割原属西城的抱子街以南，西至城隍庙城根的这片地界隶属于南城。外城中只留下萧公堂东至崇文门外大街路西，南绕天坛、永定门，北转三里河桥东，这片地界属南城。其余则分别划归东、西、北、中四城管辖。

城市居民的迁移