蒋晨明

今天说一条特殊的胡同——钱市胡同。它怎么特殊呢？可以说这是老北京最窄小但又是最有钱的胡同。

先看钱市胡同第一特点：最窄。到底多窄呢？就是两块普通地砖的宽度，两个人错身都得费点儿劲。按资料说的，胡同最窄处只有40厘米。胡同也不长，只有五六十米。走在胡同里，是地道的“一线天”。

再说它第二个特点。这就跟它的名字有关联了。叫钱市，最有钱！用今天的术语翻译过来就是“金融交易中心”。这个钱市胡同在清朝时确实是最著名的金融街之一。最里头有一庭院，上有罩棚，旁有铺房，就是清代官办银钱交易的“钱市”遗存。胡同里还存留有大通银号、万丰银号等早期金融企业的建筑。至今有些院门上还刻有对联，可以看到“全球互市”“聚宝多流川不息”等字样。

那么，胡同这么窄小，怎么会在这里搞钱市呢？一是因为钱市胡同挨着珠宝市街，旧时附近铸银锭的炉行多。后来兴了银号，也就落址于此了。另外，最初胡同并没有这么窄，而是银号不断扩建才形成我们今天看到的场景。