大多数人是为了生存而购物，可很多加利福尼亚人是为了购物而生存。暂且将购物看作一剂大众良药，那么倒也不难发现旧金山的购物中心和商品街到处都是值得流连其间、尽情观赏、乃至一倾银囊的各色有趣之物。

购物向导
旧金山的购物区是联邦广场和周围的街区。那里有梅西和尼曼玛库斯等大型商场，也有恩波西里阿马尼、蒂范尼和萨克斯第五街等专卖店。渔夫码头和唐人街的商品应有尽有，当然不少东西是您用不着的。如要买到真正合意东西恐怕还是去逛逛北滩、联邦大街、海斯谷或海特—阿什伯里等商业街。这些街区都有许多特色格局小店。若要给家乡的亲友购买礼品不妨到旧金山现代艺术馆和加利福尼亚科学院的商店中看一看。

营业时间
大多数商店周一到周六、早10：00到晚6：00营业，有些会因为经营范围或地点等原因延长晚间营业时间，甚至周末也照常营业。

物价
州政府对一切商品征收8.5％的销售税，对于卖到本州以外地区的货物不征税(税款由收货地政府征收)。由于商店标的都是税前价格，所以支票总会出现零头。信用卡和旅行支票都可使用。多数零售商可以提供包装托运方面的情况介绍。

购物罗盘
作为美国最欧化的城市之一，旧金山市面上的货物品种同欧洲大体相同，其中厨房用具、家俱、文具、青年时装和印度及亚洲其他各地的进口货尤为如此。旧金山人经常购买的商品中还有大量的书籍，很多有分量的作家写过不少有关旧金山的书。当然还有音乐磁带、休闲服装、家居装饰用品等等。很多游客会买一两条旧金山的名产——利维斯牛仔裤，而海特街的嬉皮文化招贴、珠宝和T恤衫也是不错的选择。要是这些还不能令您完全满意，那就得去唐人街走走了。