Die Chinesische Mauer zählt nicht nur zu den beliebtesten Touristenattraktionen in China, sondern mit rund zehn Millionen Besuchern jährlich auch zu den meist besuchten Sehenswürdigkeiten weltweit. Bereits Mao sagte, „wer nicht auf die Große Mauer gestiegen ist, ist keiner wahrer Mann“. Sicherlich bietet das Reich der Mitte viel mehr als nur die Große Mauer - trotzdem gehört sie zum Pflichtprogramm für jeden China-Reisenden. Die Mauer ist nicht nur ein geschichtlich beeindruckender Ort, sondern auch ein Baukunstwerk.

Vor mehr als 2000 Jahren, während der Dynastie der Qin, soll der Mauerbau begonnen haben. Zehn Jahre sollen vor allem politische Gefangene an der längsten Mauer der Welt geschuftet haben, die den Osten des Reiches vor Normadenvölkern schützen sollte. Erst später während der Ming-Dynastie erhielt die Mauer ihr heutiges Gesicht. Auch interessant: Das mächtige Bauwerk diente nicht nur als Schutzwall, sondern auch als Transport-, Reise- und Nachrichtenweg. Reisende, Händler und Boten waren zu Ross oder zu Fuß auf der Mauer deutlich schneller, als auf dem Weg durch die gebirgige Landschaft.

Mehr als 9000 Kilometer ist die größte Mauer der Welt lang. Die restaurierten Abschnitte schlängeln sich von Shanghaiguan in der Provinz Liaoning bis in die Wüste Gobi im Westen von Jiayuguan – durch 17 autonome Regionen und Provinzen. Der meist besuchte und fotografierte Teil der Mauer liegt bei Badaling, knapp 80 Kilometer von Peking entfernt. Allein sind Touristen auf der Mauer bei Badaling natürlich nie, vor allem an Wochenenden und in den Sommermonaten geht es dort eng zu. Unser Tipp: Den Mauerbesuch auf einen Wochentag legen.

Wer es weniger touristisch mag und auch ältere Überreste der Mauer besichtigen will, fährt nach Simatai. Der Aufstieg ist hier allerdings anstrengender und schlecht restaurierte Stücke verlangen gewisse Kletterfähigkeiten von Touristen. Festes Schuhwerk ist hier ein Muss.