Bevor wir über das Gericht erzählen müssen wir uns darüber informieren, was Zaotai ist, denn was die Sonderbarkeit erzeugt ist weniger der Fisch sonder mehr das Zaotai. Zaotai ist ein Herd in der alten Zeit. Das Zaotai wird aus Ziegel gebaut wie ein kleines Haus mit einer keiner Öffnung an der Vorderseite und oben einer großen, wobei der innere Raum hohl ist. Der hohler Raum ist teilweise für Holz und teilweise für den großen Topf, das heißt, man setzt den Topf darauf. Durch die kleine Öffnung schiebt man die als Treibstoff dienende Holzstücke rein.

Nun zu Zaotaiyu. Sowie der Name schon verrät, ein Zaotaiyu ist ein mit Zaotai gekochter Fisch. Dann fragt man, was damit so besonders ist. Man versteht es vielleicht besser, wenn ich den Unterschiede zwischen einer mit elektronischen Herd gekochten Pizza und einer im Offen gebackenen Pizza erwähne. Unterschiedliche Treibstoffe zeugen magischerweise unterschiedlichen Geschmack. Warum ein Zaotaiyu so besonders ist, liegt daran ,dass durch die Vertikalisierung in Beijing Zaotai nur selten zu sehen und noch seltener verwendet zu werden, geschweige denn damit zu kochen.