行ってみたい世界遗产のアンケートをとると、必ず上位にランキングされる万里の长城。「不到长城好汉（长城に行かぬは男にあらず）」といわれる中国最大の名所ですが、もちろん女性にも大人気。东は河北省山海関から西は甘粛省嘉峪関（かよくかん）に至る大城壁で、総延长は约6,000kmにも及びます。

春秋戦国时代に诸候国が防卫のために筑いたのが始まりで、纪元前221年に中国を统一した秦の始皇帝が、北方の骑马民族・匈奴（きょうど）の侵入を防ぐために约30万の军兵と数百万の农民を动员して大がかりな补修・増筑工事を行い、1本の长城につなぎ合わせたのだそうです。现存するのはモンゴルの侵入に备えて明代に建てられ、土を土台にレンガを敷き诘めた坚牢な造りとなっています。グレートウォールとはよくぞいったもので、岛国日本では到底考えられぬスケールの壮大さ。度肝を抜かれるとは、こういうことをさすのかもしれません。

北京からは八达岭、慕田峪、司马台、金山岭などの长城が日帰り観光可能。最も勾配がきついのは万里の长城の玄関口といわれる居庸関で、まさに难攻不落の砦といった印象を受けます。登り切るのはかなりの苦行ですが、てっぺんから见渡す眺望はすばらしい！ のひと言。健脚の持ち主は、运动靴にスラックスなどの歩きやすい服装で挑戦してみてはいかがでしょうか。