Der Name seines Hutongs bezieht sich meist auf die frühere Funktion, daher ist es keine Überraschung das Mianhua Hutong oder die Baumwolle Gasse früher eine Textilmühle in der Ming Dynastie war. Vor über hundert Jahren war es eine normale Gasse, bis General Cai E, der Führer der National Praotection Campagne (Hu Guo Zhan Zheng, 1915-1916) kam und Yuan Shikai vom Thron stieß.

Yuan brachte Cai 1913 nach Beijing, um ein Auge auf ihn zu haben, da er ein hoher Kommandant in der Yunan Provinz war, der nach Macht strebte. Von 1913 – 1915 lebte Cai im Mianhua Hutong unter Yuans Überwachung.

Mission der “Liebe“

Cai lebte in der Nr. 66 des Mianhua Hutongs, aber als er merkte, dass Yuan den alten Feudalismus zurückbringen wollte, floh er zurück nach Yunnan.

Laut der Legende plante Cai Yuan von seinem Weg abzubringen, indem er sich als ein unverantwortlicher Mann tarnte, der nur in Frauen und Mahjong interessiert war. Durch seine häufigen Besuche im Hu Da Hutong, dem früheren Rotlichtbezirk in Qianmen, traf er Zhang Fengyuan, auch bekannt als Xiao Fengxian, eine 17 jährige Prostituierte. Cai benutzte Zhang als Ausrede, um einen Konflikt mit seiner Frau zu starten, sodass seine Familie Beijing verlassen musste und in Sicherheit war. Yuan nannte Cai daher eine unmögliche Person und nannte ihn hämisch „zuchtloser General“.