北京宫廷补绣传统美术，远看是一幅精美的画，近看却是由一块块细小的织物堆贴缝缀而成，这就是旧称“丝绫堆绣”的北京宫廷补绣。补绣源自唐代的堆绫、贴绢工艺，将不同颜色的面料剪成块状，再堆叠、粘贴、缝缀，辅助刺绣、抽纱，拼成多层次的图案，是具有浅浮雕效果的一种织物装饰技法。过去常用在荷包、椅垫、鞋履等生活用品，或者大型挂件中。

制作一幅补绣作品，首先要创作设计、制作图版、配色，再沿轮廓线将图版各部分剪开，接着用织物一块块进行剪贴，包括贴棉、开纱、拨活、攒活、刺绣等环节。为表现色彩浓淡变化，专门生产有条带状渐变晕染色的凤尾纱，可以照着每个色块的明暗关系、浓淡方向去剪，称为“开纱”。接着衬上薄棉，包在相应形状的纸板上，即“硬拨”，再按照重叠关系粘贴，攒成精美的画面。最后花蕊、人物的眉眼等部分用刺绣来画龙点睛。

1949年后，补绣艺人大多进入了先后成立的挑、补、绣花生产合作社。李开泰、崔洁等老艺人，在继承宫廷补绣技艺的基础上，也不断丰富新的技法，使得补绣工艺更适合表现复杂的画面，制作了很多精品。如 2001年为北京雍和宫复制的大型挂轴《绿度母》，用数千块丝绸堆贴而成，融合新的硬拨技法，不仅神韵几可媲美原作，而且更加耐久。《昭陵六骏》《五牛图》《唐女马球图》《一团和气》《清明上河图》等新创作的大型作品，还多次在国际、国内展览和比赛中获奖并被当作国礼赠送和收藏。

雍和宫收藏的清代《绿度母》挂轴，用数千块丝绸堆贴而成，清末民初的荷花牡丹堆绫苫巾 相传是乾隆皇帝生母崇庆太后带领宫女制作的。