地名是各种地理实体的名称，是一种历史文化的重要组成部分。地名的产生和发展与该地的地理环境和社会人文息息相关。平谷区的地名有着丰富多彩的突出特点。

首先，平谷的地名古老而稳定。上文已经说过，在今北京市所辖的各区县中，平谷的名称最为古老。此外，平谷的“泃河”名称在战国时期已有，且至今不变，这是今北京地区诸多大小河名中独一无二的。至于像独乐河、洳河、紻城等地名，都见于《水经注》的记载，它们都有1500年以上的历史了。北京地区的“马房”地名比较多见，但多出现于元、明时期。而平谷西南的马坊（房）则是辽代的。据辽乾统七年（1107年）所立的盘山上方感化寺碑碑文记载，辽乾享年间（979-982年），盘山上方感化寺在今三河市北乡建置一处庄园，作为该寺庙产，有土地30多顷，其中部分辟为农田，所产麦粮成为该寺举行祭祀大典和众僧生活的依赖。辽大安年间（1085-1094年），朝廷派人在此，以管理者“豪强奸民”且“地契不明”为由，强行将这片土地收归官府，作为牧场，建设马厩，用以放牧和饲养战马。这就是平谷西南马坊（房）地名的由来。可以说，在北京地区诸多“马房”地名中，平谷西南的“马坊”应是最古老的。

其次，平谷地名中以动物、植物为专名的比较多。这类地名可称为动、植物地名。例如，熊耳营、豹子峪、老虎涧、黑虎峪、牤牛顶、鹿角村、白羊村、金鸡河、鱼子山等，涉及近20种走兽飞禽；又如稻地、高梁涧、黑豆峪、桃园、杏园、黄松峪、黄榆沟、黄草洼、茅山、倭瓜峪、莲花潭等，涉及20多种粮食、果树、林木、野草、蔬菜、花卉等植物。这些动、植物地名在一定程度上反映了平谷地区历史上优越的生态环境。

再者，平谷有些地名是所指地理实体的形象再现。例如，丫髻山、歪脖山、鹰嘴乜、烟筒岭、疙瘩头等。这类地名一般都依据当地地理实体的特点命名，形象生动，别有风趣。即使随着历史的演进和人类活动的干扰，有些地方的地理环境发生了巨大变化，但人们仍然可以从这类地名中想见当年一些地理实体的形象。另外，平谷有许多地名是以姓氏命名的，这在村落地名中较多见。平谷的村落地名所反映出来的姓氏，据粗略考察有安（安家胡同）、白（白各庄）、夏（夏各庄）、胡（胡家营）等50多个。