『北京飯店』は北京っ子なら誰でも知っているホテルだ。『飯店』という名前から料理の店だと想いがちけど、ちゃんとした高級ホテルなのだ。1900年にオープンしたこのホテルは北京一の繁華街ーー東長安街に位置し、西側はその有名の天安門広場と紫禁城がある。中国風と洋風を融合したビルは時間が経っても劣れない。北京の街の風景と一体化し、中に入ったらまた現代的な施設で快適に泊める。

　「凄腕の料理人が多数在籍する」というのは『北京飯店』のブランドの一つの売りで、21のレストランがあり、中国の地方料理から世界各地の料理も楽しめる。中には北京初の日本料理店といわれる『五人百姓』がとても有名で、360平方メートルもある食事スペース、六人から四十人も入れる個室が六つ、鉄板焼きの専用個室もある。1984年に開業した『五人百姓』は日本から腕のいい料理人を招き、本場懐石料理と鉄板焼きが一番お勧め。

　また、北京料理や中国の地方料理もなかなかの腕前で、一つのホテルでいろいろな味が楽しめる。辛めの四川料理、点心とスープが有名な広東料理など、各地域の料理の違いを比較するのもすごく面白い。