Westlich des Tiananmen befindet sich der Sun-Yat-sen-Park. Vor etwa tausend Jahren, zur Zeit der Liao- und der Jin-Dynastie, stand hier der Xingguosi (Tempel des Gedeihens des Landes), der während der Yuan-Dynastie in Wanshou-Xingguosi (Tempel der Langlebigkeit und des Gedeihens des Landes) umbenannt wurde. Als der Ming-Kaiser Zhu Di die alte Stadt Beijing in großem Maße erweitern ließ, entstand an dieser Stelle der Shejitan (Altar der Götter der Erde und der Fruchtbarkeit), wo die Kaiser den Gott der Erde und die Götter der fünf Getreidearten anbeteten. Es handelt sich dabei um eine quadratische Terrasse. Die oberste Plattform der Terrasse war früher mit Erde von fünferlei Farben bedeckt, d.h. mit den fünf Bodenarten Chinas, um so auszudrücken, dass alles unter dem Himmel dem Kaiser gehörte. Nach der Revolution von 1911 wurde der Shejitan im Jahre 1914 als Zentralpark freigegeben. Um des Vorkämpfers der chinesischen Revolution Dr. Sun Yat-sen zu gedenken, wurde er dann im Jahre 1928 in Sun-Yat-sen-Park umgetauft.

Betritt man den Park durch das Südtor, passiert man zunächst eine Allee und eine Blumenanlage und trifft dann auf eine Bogenpforte aus weißem Stein, die mit den vier mächtigen chinesischen Schriftzeichen "Verteidigt den Frieden" geschmückt ist. Sie blickt auf eine ungewöhnliche Geschichte zurück. Ende des 19. Jahrhunderts brach in Nordchina die Yihetuan-Bewegung (im Westen als Boxeraufstand bekannt) aus, die sich gegen die ausländischen Mächte richtete. Im Jahre 1900 wurde der deutsche Gesandte von Ketteler von Yihetuan-Kämpfern getötet. Unter dem Druck der ausländischen Mächte bat die Qing-Regierung die deutsche Reichsregierung um Entschuldigung und ließ auf deren Forderung hin eine "Bogenpforte zum Gedenken an den tugendhaften von Ketteler" am Eingang der Dongzongbu-Gasse errichten. 1918 dann, als der erste Weltkrieg vorbei war, wurde die Bogenpforte entsprechend einer Resolution der Konferenz der Siegernationen in "Bogenpforte: Die Gerechtigkeit siegt" umgetauft und 1919 in den heutigen Sun-Yat-sen-Park überführt. 1953 fand in Beijing die Friedenskonferenz des Asiatisch-Pazifischen Raums statt.