五当召位于包头西南70公里阴山山脉中部的吉忽伦图山谷里,寺庙依山而建,为喇嘛教格鲁派(黄教)寺庙,是内蒙古境内唯一最大最完整的喇嘛教庙宇。五当召原名“巴达嘎尔庙”(藏语),意为“白莲花”。
“五当召”为蒙语“柳树”的意思,因庙宇附近有杨柳繁茂的五当沟,人们便称它为五当召。“召”为庙宇之意。五当召始建于清朝初康熙年间,最初为鄂尔多斯左翼前旗(今伊克昭盟格尔旗)王公所建造。乾隆十四年(1749)重修,并由皇帝赐汉名“广觉寺”,基本上形成了今日的规模。五当召为典型的西藏式建筑,它以西藏的扎什伦布寺为蓝本。
全庙共占地面积为20万平方公里,由六座大殿、三座活佛府、2538间仓舍和1座陵堂组成,富丽堂皇。佛殿全系梯形、平顶白塔,十分壮观。召内尚存有大量藏语经文和许多艺术珍品。特别是金、银、铜、木、泥等各种质料的佛像和壁画,技艺精湛,栩栩如生,具有很高的艺术价值。庙宇背靠一座小山,四面群山环抱,松柏交翠,是包头郊区著名的旅游胜地。
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