中国の博物館というと、古い歴史に関係するものが多く並んでいる、そんな印象を受ける。ちょっと趣向を変えて、美術館はどうでしょう。今回は中国美術館を訪ねる。

　場所がなんといってもいい。故宮の北門を出ると五四大街に出る。道を渡れば向かい側は景山公園である。この五四大街を東の方にぶらぶら歩くこと10分、風格のある建物、中国美術館が見えてくる。新中国成立後、北京には10大建築物が作られたが、人民大会堂、国家博物館(元革命歴史博物館)、北京駅などと並び、ここもその一つである。

　建築が始まったのは1958年、1963年に国家一級博物館としてオープンした。館の面積は2万7000平方メートル、これを6万7000平方メートルまで広げる計画があるそうだ。中国美術家協会の理事で、副館長の馬書林さんによると、ここは、近現代の中国の大家を中心に10万点以上の作品を擁している。中、小の展示室ではこうした伝統画の常設展が短い期間で開かれる。そして、大ホールでは企画展。取材で訪ねた時は「アメリカ芸術300年展」が開かれていた。アメリカ原住民インディアンの生活、初代大統領の誕生、そして前衛アートまで、これほど規模の大きいアメリカ展の試みは初めてで、平日にもかかわらず大にぎわいであった。

　美術館では外国の美術館との交流に力を入れ、これまでにフランス、アメリカ、ロシアなどの作品展を開いた。今回の「アメリカ芸術300年展」も要望が多かったためと、馬副館長はいう。

　ここを訪れる人は年間47万人。美術家や教師、画学生は入館料無料とのことである。

　「中国美術館を国内一、いや世界で一流なものにしたい。作品の展示だけでなく、研究、交流の場にもしていきたい」と馬さんは意気込みを語っていた。

所在地：北京市五四大街1号

電話：010ー6400ー1476