呈东西走向，东起交道口南大街，西止南锣鼓巷，南邻板厂胡同，北有支巷通北兵马司胡同。全长448米，宽6米。两侧门牌3-39号，空缺1、37号;2-40号，空缺4、6、10等5个号。明朝属昭回靖恭坊，称棉花胡同。清朝属镶黄旗，沿称。据传，此处曾是棉花市场，故名。1979年为区别西城区棉花胡同改为东棉花胡同。现胡同内有中央戏剧学院、东城区城市管理监察大队交道口分队、交道口街道社会保障事务所等单位。

乘车线路：乘104路, 108电, 108路, 113路, 201路, 612路, 758路在北兵马司站下车步行51米即是。

自驾线路：沿东皇城根北街行驶680进入地安门东大街，行驶220米进入交道口南大街，行驶250米到达终点